济南时报 记者 刘阳
在黑虎泉公园附近，有一个面塑摊，每到周末，都有一位老人带着五六个学生来卖面人儿。学生换了一波又一波，老人却一直坚守着阵地。老人名叫高桂英，从上世纪 90年代起，她就包吃包住、分文不收地向家庭困难的学生传授面塑技艺，一直坚持至今。这些年来，高桂英义务授徒达4000余人。高桂英说，她的工资、退休金和捏面人的收入几乎全部投入到了学生身上。昨天，记者来到高桂英的面塑作坊——— 位于经一路的一座破旧院落，探寻与她相关的非遗传承故事。
有神，面人儿也是活的
如果不是面塑，高桂英可能就是一个平常的退休女工。但是因为面塑，她的命运得以改变。
高桂英的面塑作坊位于南刘家庄小区靠近路边集市的一间简陋平房。这间租来的房子不足10平方米，同时兼做教室、餐厅和学生宿舍。屋子中间一张摆满面人儿和原料的小桌子，就是高桂英和学生的工作台。
高桂英说，小时候家里穷，父母把她卖给一户高姓面塑世家，身为女子，碍于传男不传女的传统，她并没有获得正式学习面塑艺术的机会。可高桂英还是偷偷地跟着大人学，凭借勤奋和悟性，成功掌握了面塑的所有技艺。不过，真正全身心投入面塑艺术还是退休之后。
十几年前，从工厂退休后，高桂英开始全身心地投入到她热爱的面塑艺术中。每天，她黎明即起，和面、蒸面、调色，准备面塑所用的各种基本材料。高桂英说，以她现在的手艺，只要拿给她一张照片，她就可以对照照片中的形象捏得栩栩如生。在高桂英家里，她给记者展示了她的面塑作品，鲜艳欲滴的玫瑰、憨态可掬的机器猫、威风凛凛的龙……高桂英说，面塑最难捏的是脸，要把人物的表情、精气神捏出来。
她教徒弟时常说的一句话是：“面塑最要紧的是得有神，有了神，面人儿也是活的。”因此，她的面人在市场上很受欢迎。然而高桂英却十分谦虚地表示，济南面人儿捏得好的艺人有很多，她只是“捏着玩儿”。
采访间隙，记者努力观察和思考，是何种能力让她将面塑在她手中变得活灵活现。令人大感意外的是，与这些灵活、细腻的面塑相比，高桂英的手却是一双因操劳而变得粗糙的手。因此，也就不难想象，其成功的背后饱含多少不为人知的付出和汗水。
有爱心，什么困难都能挺过去
如果不是爱心，高桂英可能只是一个普通面塑艺术家。但因为拥有爱心，她开始影响别人的命运。
上世纪90年代，高桂英不忍看到自己的同事因失去工作无法赚钱养家，开始教他们捏面人谋生。到现在，二十年过去了，高桂英共收4000多名学生，为此，她还把家里的积蓄和微薄的退休金几乎全部贴进去了。
“我还能吃上饭，可是有的人连饭都吃不上。”高桂英说，这是她义务授徒最朴素的原因。记者来到高桂英家里时，五六个学生正围坐在一起捏面人儿。河南的王老汉今年70岁了，在手机上看到高桂英的信息，找到了她的家里。四川的刘先生在网上看到高桂英免费授艺后，坐了一天一夜的火车来到济南。
在高桂英不足10平方米的小屋里，目前住着七八个学生。“沙发上睡两个，剩下的打地铺，女生有床睡。”高桂英专门搭建了女生宿舍，实际上是一个简易的木板房，连窗户都没有，却住着四五个女学生。正值寒冬，高桂英跟学生一起劈柴、烧水，三餐几乎顿顿是萝卜白菜。尽管已经倾其所有，高桂英仍然觉得很对不起学生，她想拥有一个面塑公益学校，至少让学生有一个风吹不着、雨淋不到的家。
如今，高桂英仍然居住在一室一厅的回迁房里，老伴身体不好，唯一的女儿也有颇多怨言。“我曾经想过放弃，但是不断有人过来拜师，大老远的，总不能把人家赶回去吧。”这些年来，高桂英一直恪守着她的原则，“只要是穷人，管吃管住包教包会。要是想学着玩儿，我可没工夫教他。”
毕业于山东政法学院的李忠华，是高桂英的徒弟中少有的高材生，当年高桂英不仅传授他面塑技艺，还给他交大学学费，并一手操办了他的婚礼，在他身上投入很多。高桂英的徒弟闫淑文，13岁时患了鼻咽癌，当年闫淑文父子俩流落街头，是高桂英把他们接回了家，承担起给孩子筹钱治病的责任……“大家都献出一点爱，什么困难都能挺过去了。”这是高桂英常说的一句话。
有责任，老祖宗留下来的东西才能传下去
作为济南民间面塑艺术的传承人，在传承非遗方面，高桂英不遗余力。
近日，她被聘为段店小学面塑教育校外辅导员，每天下午3点，都会准时出现在校园里，教小学生捏面人儿。这种面塑进校园的活动，高桂英并不陌生，多年来，高桂英将面塑艺术带进了多所大学、中学和小学。她说，自己把面塑带到学校里来，就是想让孩子们了解这种艺术形式，并传承下去。
“面塑和学生都是我的孩子。”高桂英说，“我教了这么多学生，不仅仅是想帮他们维持生计，其实也是一种文化的传承。这些学生未来还会有自己的学生，就这样一代代传承下去。老祖宗传下来的东西，我不会保留，爱学的人只要想学，我都会教。我觉得自己有这个责任。”