NASH在美国被称作“沉默的顽症”，这个术语早在1980年就被创造，但直到近一两年才受到应有的重视。因为和酒精类脂肪肝不同，NASH的表面症状不明显，所产生的“隐源性肝硬化”或肝功能衰竭，往往很晚才确定和NASH有关，因此经常等发现病因后 ，已到了非进行肝移植不可的地步。

如今诺华、吉利德、施贵宝、艾莱根等跨国制药商争相研制针对NASH的特效药，一些相关舆论则宣称“NASH不可逆”、“必须加大治疗投入”。伯恩斯坦研究公司预估，2025年NASH相关医药产业总值将达70亿美元（1美元约合6.3元人民币），而据路透社称，另一些预估竟高达200亿-350亿美元。如此看来，制药商们如此起劲也不足为奇。


但在这方面并无直接商业利益的专家——莱恩博士却有另一种说法。莱恩博士刚刚出版了一本关于NASH的专著，他指出，这种疾病之所以在美国特别严重，是因为美国人对“垃圾食品”过于偏爱，而近年来在欧洲和其他地方的蔓延，则是美国“垃圾食品文化”日甚一日传播到世界各地所致。


莱恩博士表示，NASH的病变过程“基本是可逆的”，而且主要不依赖药物或手术，而是要靠个人生活习惯的改变：控制糖的摄入、改善饮食结构、加强锻炼。他指出，在肝脏出现纤维化前的10年、20年或30年，只要这些方面有显著改善，NASH的进程就会逆转。他还特别提醒人们“警惕加糖咖啡和同事间流行的自制烘焙食品，它们会令肝脏负荷过重，但通常不被纳入‘垃圾食品’范畴”。


专家呼吁人们特别要注意早餐的合理搭配，诸如工业生产的非天然果汁、加工过的谷物制品、富含糖和脂肪的糕点等，都需要小心翼翼地享用。他们指出，食品企业习惯于隐瞒其产品的真实糖含量，因为更多的糖分可以让食物更可口，“很多人恐怕不知道，即便番茄酱也含有原本毫无必要的过多糖分”。