潘鼎坤则戏言，在教室里自己就是王，千军万马都听他指挥，所以上课的时候任何人间烦恼都没有了。“课堂就是我的天堂。”他笑着说。

上世纪70年代，他教工农兵大学生，有的人小学都没毕业，他就从初等数学讲起，一点不觉得烦，也不嫌他们反应慢。“听潘老师的课没有听不懂的。”他嘿嘿笑，带一点得意，顺便“自黑”一把：“我这个人笨啊，也是公认的。”潘鼎坤说，聪明老师教学生不一定教得好，笨老师知道学生的难处，反而能当好老师。


潘鼎坤参与编纂、翻译过的书籍教材。澎湃新闻记者 章文立 图

为考研辅导班的学生代课，他专门编过一本小册子，叫《高等数学教材中的常见瑕疵》。其中提到的思维漏洞，不经过深入的逻辑推理很难发现。考研的学生大多注重解题方式和结果，但他常劝学生不要过于强调技巧，要注重逻辑。

“他在上课的过程中真真正正地教你本质的东西，这对我来说是无价之宝。” 2009年辅导班上的学生张浩说。

他记得有一次去问问题，潘鼎坤急着上课没有立刻回答，写在纸条上夹进了书里。第二天课前潘鼎坤刻意提早到教室，直接找到他，把写好解题思路的纸条交到他手里。最后一节课结束时，潘鼎坤说了一句话：你们走进这里而非名校，可能是因为18岁时不够努力；但如果你们现在努力努力再努力，加油加油再加油，就有希望接受更好的教育。

这些细节让张浩感念至今。考研生活辛苦，心理压力也大，整日面对的只有自己。“没有人会这样鼓励你。”他说，觉得潘鼎坤是真正会将学生放在心上的老师。

他对青年教师有殷切的希望。曾任西安建筑科技大学高教所副所长的周奔波教授，1991年参加青年教师讲课比赛时，潘鼎坤是评委。她对潘的眼神印象深刻：“特别认真，一丝不苟。”接受过青年教师培训的王芳则说：“他跟你认真地讲一个老师应该怎么教的时候，你就会觉得他特别用心，是真的希望你好好教学生。”