2005年，世界麻将组织在北京成立。2007年，来自17个国家和地区的选手参加了在四川举行的首届世界麻将锦标赛。竞技麻将在世界范围内培养了一批忠实拥趸。国外也开始举办各类麻将比赛，邀请中国选手参加。因为“陕西竞技麻将牌友联谊会”成绩突出，名气大，得到了不少的邀请。西安牌友们也“坐着飞机出国打麻将”，他们的口号是“以牌会友，外加旅游”。

西安牌友在国外的比赛中取得过不错的成绩：2012年中日交流对抗赛亚军，第四届麻将世锦赛团体冠军、2016年奥地利公开赛冠军、季军。他们也有发挥不好的时候，2013年受邀参加法国麻将邀请赛仅获得团体第四名；2014年，在法国举办的麻将欧锦赛上，他们遭遇了最严重的滑铁卢。这次比赛，他们个人最好成绩第30名，团体最好成绩第37名。

虽有遗憾，她们也没太在意，输赢对她们来说远没有“玩得开心”更重要。万没想到还在返程的路上，网络舆论攻击已经如潮水裹挟了她们。

“丢中国人的脸。”“为什么不让我二姨去参加比赛。”“跟国足一个水平。”

回国后，面对接踵而至的媒体，大妈们委屈得直哭：“网友根本不懂竞技麻将的规则就乱骂人”；“怎么能拿我们跟国足比呢？国家花了多大的财力物力支持足球，我们出来比赛的钱都是自己掏腰包的。”

阎文英看得心寒，“麻将在国内官方的比赛中没有一席之地，我们出国参加比赛也没人重视，赢了是应该的，输了却一片骂声。”

低落情绪持续了一阵子，媒体的报道和解释收获了部分体谅和理解。牌友们按捺不住牌瘾，再次出发了。

“外国人虽然起步晚，但是他们一开始就是按规则学的，非常规范。”田瑛说。国外的选手很多是年轻人，头脑灵活，牌技长进很快。他们的赛场特别安静，只能听到五个发音蹩脚的中文“吃、碰、杠、和、花”。

2012年，田瑛去日本参加中日麻将交流赛获得亚军。一名日本牌手亲手做了三套和服分别送给冠亚季军。“我的那套是肉色的底子，上面绣了粉色的小花，非常精致。”

看到外国人对麻将的热情，作为中国人，她从心底里希望麻将能源远流长，发扬光大。