业精于勤
　　本科成绩名列前茅赴美交流1年成绩全A
　　虽然没有实现最初的梦想，但痛定思痛的佟欣勐开始为未来做更长远的打算。她先把目光瞄准了山大“泰山学堂”，下定决心要考进去。
　　“泰山学堂是入学后再选拔，我在大一军训时就开始复习以前自招和竞赛的内容，到选拔时我取得当年物理取向笔试第二名。”这一次，佟欣勐如愿以偿。
　　在这个以“培养大科学家”为目标的学堂里，佟欣勐对自己该干的事有清楚的认识，在同年级物理取向学生中，她的综合成绩大一是第三名、大二为第一名，其间还参加过数学、英语和计算机等竞赛，参与过物理和计算机方面的科创项目，而她也被同学称为“最有自制力的学生”。作为学习委员，她还组织了科创说明会、留学交流会、项目答辩会等活动，歌咏、朗诵、迎新晚会也参加了一大把，可谓学习、实践两不误。
　　到了大三，佟欣勐获得了到美国杜克大学交流学习1年的机会，这段经历为她打开了一扇新大门。“除了选择本科课程，我还选择了2门科研课程，以及研究生课程，成绩全A。”她说，在那里，身边都是“牛人”，学习同样要非常刻苦，例如科研课程每周要花20小时去做实验、分析数据。正是被那里的学术氛围所吸引，佟欣勐决定出国留学，放弃了在国内保研的机会。在出发前一天，她把买好的去北京参加清华保研面试的火车票退掉了。
　　守得云开
　　5所国外高校抛出橄榄枝有院长点名要她
　　放弃了保研这条“安逸”的道路，佟欣勐踏上了申请国外高校这条“前途未卜”的旅途，但她告诉自己，在有选择的机会时，想做什么就要去做，人生允许有遗憾，但不能让自己后悔。
　　在申请留学的准备中，佟欣勐GRE考取了332分(满分340分)，其中语文考取世界排名前9%，数学则取得满分托福考了100多分(满分120分)、雅思取得了7分(满分9分)。她没有找留学中介办理各项手续，完全靠自己的力量。
　　“我选择高校时先看国家城市，再看学校排名，最后看学科排名，一共列出17所高校，全部投送了申请材料。”所有的准备工作都是她独立完成的，也没有寻求父母的帮助。“我每天几乎只吃中午一顿饭，要准备简历、个人陈述、导师推荐信等大量内容，晚上12点前基本都在工作，那二三十天瘦了七八斤。”
　　17所高校中，佟欣勐收到了5所高校的录取通知书，她与其中的美国罗切斯特大学还有一段轶事。“罗切斯特大学光学院院长曾到山大做讲座，我去听了，还坐在最前排，讲座过程中我也积极配合回答了很多问题，院长当着所有听众说了一句‘I want her(我想要她)’，当时我也觉得受宠若惊。”
　　最后权衡多方因素，佟欣勐选择的是约翰霍普金斯大学，且获得了每年8.9万美元的全额奖学金。在2018年U.S.NEWS全球大学排名中，约翰霍普金斯大学位列第十。
　　佟欣勐觉得，自己能取得现在的成绩，与从小接受的家庭教育分不开，作为教育工作者的父亲，把她培养成了一个端正、上进的人。“我对娱乐、影视、游戏兴趣都不大，但学习一直很有热情，能全身心扑上，觉得学习是打开眼界的唯一途径。”她说，只要定下一个目标，就要千方百计向它靠近。