在生命的暮年，他们挤进了这个房间。他们会倚在床上摆龙门阵、吹牛，也会为一桶油、一袋洗衣粉闹得脸红脖子粗。命运的风将他们从各个方向吹进这间狭小的屋子后，每个人都有不想走、走不了的理由。

比“幸福院”还幸福的家

81岁的孔凡中最先被外界注意到。这位房客口中的孔老头，在解放碑一带卖了21年糖葫芦。扛着糖葫芦棒子走路时，他的背拱得像龟壳，移动速度也堪比龟速。也正因衰老，和其他竞争者比，他获得了极大优势——从没城管忍心找他的麻烦。

当他皱巴巴的脸和红彤彤的糖葫芦一起被镜头捕捉后，有网友惊叹，“这么老了竟还在卖糖葫芦！”记者跟随他回家，发现了一个更为震惊的事实：在这个黑黢黢的房间里，还住着这么多老头！而且跟学生时代的宿舍一样，密密麻麻全是高低铺。

在房东王甘德的记忆中，这样的生活已有20多年历史。原先是在附近一处14平方米的房子里，两层大通铺，七八个租客和他们老两口横着排开，中间用小木块隔着。

王甘德在街道上拖垃圾车，老伴除了帮忙，也会接零活。房子的前主人是一位孤寡老人，在他风烛残年之际，王甘德的老伴作为护工照顾了他1年多，每天给他翻身、洗澡、把屎把尿。老人去世后，居委会出面，将房子给了王甘德夫妇。

最终，这个孤老头留下的房子，成了一群孤老头的容身之处。

几年前，房子拆迁，王甘德用补偿款买下一套39.5平方米公房的使用权。出过车祸、落下二级残疾的儿子搬进小房间，租客们搬进大房间。新住处有了厨房，有了厕所，甚至还有了一个可供吃饭的小客厅。

王甘德对新家甚为满意。他把银行送的对联贴在宿舍木门两侧，门上还贴了一个大大的“福”字。这个大红“福”字既不是正的，也不是倒的，而是歪的，因为王甘德不识字。

这个老头把养老院统称为“幸福院”。去居委会楼上那家“幸福院”考察后，他撅着嘴摇了摇头，“那儿没有阳光”。他得意的是，自己打造的这间宿舍有扇向南的窗，虽然紧靠着的两张木板床将它割得四分五裂。

最关键的是，“幸福院”一个月得交1300元，这儿一个床铺每月租金才150元，水电气全包。算下来，一天只花5元。干了20多年“棒棒儿”的房客罗召福，跑遍了“下里巴人”聚居的中兴路，没找到比这更便宜的地儿。

王甘德还制订了一些“人性化政策”。“宿舍头三天不收钱”，王甘德想借此考验租客——过去曾有人“手脚不干净”，被他扭送到派出所。房租按实际居住天数算，房客回老家时不收费。不会记账、连日历都不会用的王甘德，全凭脑袋记下日期。

几乎所有房客都奔着极低的房租搬来。在这里，没人需要占用唯一的衣柜，一床发黄的被褥、床头拱起的衣服堆就是大部分行李。剩下的就是各自的锅碗瓢盆，它们搁在厨房布满污渍的木架上，有些表面比炭还黑。

对大多数房客来说，这个简陋的“家”，就是唯一的家。有几人甚至和王甘德夫妇同住了十几年。

王甘德常打趣，大家冥冥中有种缘分。他掰着手指头笑着说：“看嘛，这里住了两个‘棒棒儿’，两个‘荒儿’，两个‘糖葫芦’，都是刚刚好两个！”

扁担是屋里最重要的物品。三分之二的房客靠它吃饭，无论是肩挑背扛送货的“瞎子”“罗棒棒”，还是以收废品为生的“覃荒儿”“周三儿”。他们每人都备有两根扁担，因为干活小憩时这件宝贝经常被悄悄顺走。

他们都在重庆生活了几十年。在这座山城，靠着人力和工具，楼房从石头里蹿出来，向着天空一节节生长，而他们在逐渐老去。曾经扒上一碗大米饭、补上一觉就能重新长出来的气力，正抽离他们的身体。