张弥曼用连续磨片及蜡制模型的方法制成的杨氏鱼化石等比例放大标本。
她的发现让世界古生物界为之震动，对四足动物起源新一轮的探索由此开启。随着中国云南曲靖陆续发现震动古生物界的泥盆纪、志留纪鱼化石，张弥曼的观点逐渐获得学界认同。
她的学生、中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员朱敏说：“越来越多的化石证明，鱼类登陆的关键环节发生在中国云南，而张先生是这一大发现的开拓者。”
2016年，张弥曼获古脊椎动物学会的最高荣誉奖项：罗美尔-辛普森终身成就奖。
令人尊敬的是，张弥曼主动将炙手可热的研究领域交给年轻学者，自己转而投身少有人关注的新生代鲤科鱼化石研究。“这一块再不做，中国就赶不上了，”她解释说，新生代鱼类化石反映了近年来地球的变化，未来还能很好地和分子生物学结合起来，可能会诞生新的大发现。
“我们国家的科学取得今天的成就很不容易，但一定要清醒地认识到：跟世界领先水平还差得远，”张弥曼认为，要抓住现在的机遇，从源头上释放科学家的创意，创新才能成为常态。
（除署名外，由中科院古脊椎动物与古人类研究所供图）