王坤森和他的“废品小天地”
而当日军于1939年发动细菌战后，王坤森的母亲不幸被感染，不到两个月就去世了，整个家都垮了下来，随后哥哥姐姐们相继出走。“因为战争的破坏，家里就剩下了我跟父亲两个。”
王坤森回忆当时的情景不禁有些伤感。由于他和父亲都没有钱买粮食吃，他们只能到街上花上一毛钱买那种炒坏了没人买的花生，就算是一天的伙食。
他告诉记者，那时候日本侵略军招铁路工人，每家每户都要派人去做工。碰上哪个店铺老板不愿意去的，他父亲就会主动替那人去。“因为去工地做工可以拿一两块钱，就够我们爷俩过许多天了。”
“后来实在没办法过下去了，我父亲就叫我到街上捡烟屁股。捡回来之后，我父亲就用买到的烟丝制成一支支香烟。价格比包装精致的香烟要便宜一些，我们那时候一包烟能够卖两毛多钱，就这样来维持生活。”
说罢这些，他已无法控制自己的情绪，泪水不停滑落到他脸上深深的皱纹中。
王坤森说，慢慢攒了一点钱之后，父亲才想着让他去上学，那时候他已经12岁了，而他的姐姐和哥哥都没有读过书。 “我自己到那么晚才能读书，所以我知道没有书读的苦啊。”
1949年，王坤森小学毕业，并考上了杭州七中。他清楚地记得，1949年的5月，杭州宣告解放后，他拿着红旗到城里的火车站欢迎解放军进城。在读初一时，他加入了共青团。
1950年元旦之后，王坤森正式入伍，在部队里得到了充分的学习和历练。
他说，在部队的这么多年，他什么苦都吃过了，所以，现在的这些苦根本算不上什么。
被“大眼睛女孩”感动
王坤森在整理捡来的废品
1978年，由于妻子不适应东北的寒冷天气，王坤森从部队转业，陪着妻子来到了浙江医科大学（现为浙江大学医学院）工作。
“我在部队是作战参谋，是搞军事作战的，有着专业知识，也想发挥我的作用。”王坤森说，所以，他在浙江医科大学搞起了军训，从事国防教育。15年的教书生涯里，大多数浙医大的学生都听过他的国防教育课；因生活困难交不起饭钱、学杂费而得到他的帮助的大学生更是有好几百人。
到1993年退休以后，王坤森依然通过各种方式去资助困难学生。
回忆起资助困难学生的原因，王坤森说，他当年有一次在看报纸的时候，看到了一双“大眼睛”。当时，一张主题为“我要上学”的照片曾引发外界对于农村失学儿童的关注。这张照片后来被中国青少年发展基金会选为希望工程宣传标识，时年8岁的安徽金寨女孩苏明娟，由此成为全国人民熟知的“大眼睛女孩”。
“这个事情对我启发很大，感触很深。”王坤森告诉记者，他想到自己小时候没有书读，而自己的哥哥姐姐又都是文盲，所以，对于这些孩子他觉得自己应该做点事情，帮助他们上学。