张玉清携带的装备有两个分别为50斤级、60斤级的臂力器，还有6个分别重达1.4斤的大铁球，他用废旧汽车上拆下的靠背做成一个架子，以便将这些装备背在身上。“有时候做完俯卧撑后状态不好，于是就用50斤级的臂力器进行锻炼。十多年前我能做1000个俯卧撑，60斤级的臂力器能做100组，家人劝我不能过度锻炼，于是就把强度减了下来。”
1953年出生的张玉清10岁时父母双双亡故，吃过不少苦头的他是由两个哥哥抚养长大。1992年，张玉清在给房间墙上打孔时，不慎被冲击钻力击伤右胸，“当时感觉像岔了气，晚上感觉胸口特别疼，喘不上来气。去医院拍完片子我就傻了眼，发现右肺缩得只有核桃大小，医生说是右肺破裂导致气胸，没想到3个月后左肺也出了同样的问题。”医生表示，动手术风险很大，可以选择保守治疗，同时加强锻炼。当时的张玉清39岁，是家里的顶梁柱，思前想后，他选择了保守治疗，从此走上了健身的道路，这一坚持就是23年。“现在我的气胸病不但好了，每年的例行体检也没发现高血压这些老年病，连头疼脑热的小毛病都很少出现。”提起健身秘诀，老张兴奋地说是坚持，“刚开始冬天两只手攥着冰冷的铁球，回到家手已经冻麻木了。但从2006年开始，即使是大冬天，我都坚持只穿一条短裤锻炼，也不再觉得冷。”