6个学生都是周边村民的孩子，离学校近的1里地路程，远的有6里多路，要翻过三四个山头，家长大多在信阳周边打工。雨雪天路滑时，老彭会一一送他们回家才放心，有时，不到放学就有家长打来电话，说自己回不来，让孩子留宿学校。晚上，老彭会像曾经对待自己孩子那样，为学生洗脸、洗脚，哄着他入眠。夏天为他们赶蚊子，冬天为他们暖好被窝。
老彭是土生土长的白马山人，是这方土地最忠实的守望者，自上世纪80年代中期在村里当上民办教师后，一直没有离开过。其实，老彭曾有多次机会离开村子。曾经有做生意的朋友专程来到家里找他，说是去城里帮忙打理生意，报酬比教书强多了，爱人也非常支持，“我当时是动了要走的念头”。但当时正值新学期开学不久，如果他一走，这些学生就面临没有老师的境地。“面对这些可爱的孩子，我实在是狠不下心。”老彭说。