据了解，滞留期超过6个月的非洲人有2万人。但是如果把非法滞留及频繁短期出入境的人加起来， “实际人数”应该在20万左右，这相当于广州户籍人口的2%。而非洲人外贸生意的扩大，也催生了非洲人餐饮、非洲人物流、非洲人中介等周边产业。非洲商人也带来了非洲打工者、非洲服务员。
“巧克力城”的人们在中午开始一天的工作；晚上，人们便开始了夜生活。哪怕是处于最底层的黑人劳工，也会在这个时候出来消费他们微薄的薪水。实际上，他们之所以喜欢晚上出来活动，主要是为了逃避警察的查证。受签证制度“紧缩”的影响，这里相当数量的非洲劳工，没有合法居留证，签证、护照也大多数过期。