提醒：多数棒棒糖损害儿童健康
春节将至， 家家忙着置办年货，备些糖果过新年是传统习俗之一，尤其是有小孩的家庭更是会多买些五颜六色的棒棒糖、果冻等，作为新年礼物给孩子当零食吃。这些色彩鲜艳 的有“色”食品诱惑着孩子们，刺激着他们的食欲。然而，有关专家提醒，这些食品的美丽“彩衣”后面却潜藏着危害人体健康的隐患，儿童食用含人工合成色素过多的食品不利于健康发育。
人工色素带来的健康隐患，近年来一直备受关注。据了解，食用色素分为天然色素和人工合成色素两种。天然色素主要 从植物组织中提取，也包括来自动物体内微生物的一些色素。人工色素则是一种人工合成的染料，主要是从煤焦油中分离出来的苯胺染料，本身并没有任何营养价值，但它的颜色和着色力都比天然色素要好，价格也比天然色素便宜。人工合成色素在经化学方法提取与合成过程中，可能混入砷、汞、苯胺等杂质，因此安全问题 很难保障，所以在食品中使用人工色素一直是个有争议的问题。
英国南安普敦大学早前一项研究发现，柠檬黄、喹啉黄、日落黄、酸性红、胭脂红和诱惑红等六种人工食用色素可能令儿童过度活跃行为加剧，导致多动症等行为障碍，严重的还有可能影响儿童智力发育，对儿童智力的破坏作用几乎跟铅中毒差不多。去年7月份，欧盟更是制定相关法规，在欧盟成员国出售的食物如含有柠檬黄、日落黄等六种人工食用色素，必须加上“可能对儿童的行为及专注力有不良影响”的警告字样。虽然人工色素存在诸多健康隐患，但目前很多消费者却对人工色素的潜在危害认知薄弱，没有引起足够的重视，在给孩子买这些有“色”食品时，多数人并不会太在意哪些食品添加了人工合成色素。
中国医师协会儿童健康专业委员会副主任委员向伟介绍说，儿童长期食用添加人工合成色素的食品会造成的危害是毋庸置疑的，其影响最大的是婴幼儿这一特殊群体。 少儿正处于生长发育期，体内器官功能比较脆弱，神经系统发育尚不健全，对化学物质敏感。若过多过久地进食含合成色素的食品，会影响神经系统的冲动传导，刺 激大脑神经而出现躁动、情绪不稳、注意力不集中、自制力差、思想叛逆、行为过激等。此外，小儿肝脏解毒功能、肾脏排泄功能不够健全，进食合成色素，致使大 量消耗体内解毒物质，干扰体内正常代谢功能，从而易导致腹泻、腹胀、腹痛、营养不良和多种过敏症，如皮疹、荨麻疹、哮喘、鼻炎等。
一位多年从事食品安全检验工作的专家说，因为色彩鲜艳、着色力好，而且价格便宜，人工合成色素在食品中被广泛应用。目前儿童食品中添加人工色素的现象较为普遍， 甚至存在一些不法商贩为了追逐利润而过量添加人工色素。比如诱惑红常在果冻和棒棒糖中使用;食用胭脂红经常在软糖中使用;日落黄常在泡泡糖和豆形软糖中使 用等。虽然对这上述六种食用合成色素的危害性仍然没有定论，但有一点是肯定的，它们没有任何营养价值，对人体健康也没有任何帮助，能不食用就尽量不要食 用。
专家提醒，家长不仅要重视孩子合理的营养摄取，以满足其生长发育的需要，同时，也要重视从小培养孩子良好的饮食习惯。对一些孩子喜爱 的有“色”食品，更要严格把关，切不可过分放任孩子。尽量让孩子多吃天然食品，不要购买颜色太鲜艳、味道太香浓的加工食品，更不可购买未经食品卫生部门检 验合格或批准生产的食品。食用前，家长们最好养成阅读食品配料表的习惯，注意里面是否添加胭脂红、柠檬黄、日落黄等人工合成色素，应尽量避免让孩子大量食 用含有人工色素的果冻、冰激凌、糖果、泡泡糖等食品。