吃素宝宝 头好壮壮
前几天家中的宝贝开始上幼儿园小班了，很多家长对于他竟像大班儿童般高壮欣羡不已，频频询问饮食秘方的结果，才发现他是「吃菜的」素宝宝！其实这也该归功于内人坚持喂上一年母奶的辛劳，以及从小不让宝宝养成吃零食或糖果的好习惯。
由于少子化的结果，许多家长都想给小孩最好的成长条件，且深怕宝贝输在起跑点上，于是争相打听最知名或昂贵的婴儿奶粉，殊不知老天恩赐最佳的婴儿奶正是母奶。
所以六个月内的婴儿，在母乳充足的情况下都应该以母乳为主。若是母乳不足，国外的作法会建议喂食婴儿专用配方的豆奶。事实上，豆奶已有一百年的历史，且在美国占有五分之一的市场，美国小儿科医学会也证实豆奶中的大豆异黄酮并不会对生长、发育或内分泌方面有不良的影响，反而婴儿对大豆蛋白过敏的机率小于牛奶蛋白。
六个月到一岁大的素宝宝，副食品可从稀饭、米粉、麦粉、豆腐泥、豆泥、蔬菜泥及水果泥开始尝试。豆腐泥和豆泥可提供足量的钙质、蛋白质及微量元素；蔬菜泥（尤其深绿色蔬菜）可提供钙质及铁质；水果泥则可提供多种维他命及微量元素。
一至两岁的幼儿可开始尝试一般大人喝的豆奶，一些发酵过的豆类制品像味噌，以及酵母菌发酵的面包。两岁以上的幼儿饮食则可与一般大人相同。
父母其实不用担心宝贝的营养问题，美国小儿科医学会和美国营养学会已证实纯素饮食可促进婴儿正常生长。美国田纳西州针对四百零四位四个月到十岁大素食孩童的研究，结果也发现这些婴幼儿及孩童，不论是身高或体重，相较于一般小孩一点都不逊色。
其它的研究也指出，全素幼儿在维他命D、铁、钙及蛋白质等营养素方面，和其它小孩比起来并无差别。反而完善的全素饮食，已经被证明对小孩日后的发展有良好的影响，包括降低缺血性心脏病、肥胖症和糖尿病的风险。实验也证实，蔬食会使动物更活泼、更爱运动。国际智商协会也发现，蔬食小孩的平均智商比一般小孩高五分。
其实，全素饮食的成功秘诀还在于食材的多样性，所以多让小朋友尝试各种食物，您会惊讶地发现，原来小朋友爱吃的蔬果，种类可以这么多，数量可以这么大。当每天看到宝贝准时排出金黄色成条的便便时，您就知道他吃的是对的食物。
其实，饮食是一种习惯，肉食绝非儿童的本能或天性。让小朋友从小养成健康的饮食习惯，才是父母所给最珍贵的礼物！