记录最真实的底层生活
上街第一天，扛着棒棒却等不来活儿的何苦备受煎熬，纪录片中有句话描述了他和师傅老黄当时的状态 ：“我们就像两个称职的边防战士，一遍又一遍地在解放碑商圈例行巡逻，苦苦期待着挣钱的机会，却一直没有开张。”
何苦与老黄等活儿。
下午1点钟，师徒俩终于等来雇主召唤。3件货物100斤出头，要走两公里路才能送到目的地，工钱却只有10块钱。挑了不到500米，何苦肩部的肌肉就已经由酸麻变为刺痛。他总算弄清楚一件事 ：原来低头快走并非棒棒们不觉得累，而是肩上的压力一重，脚步自然就会加快。
之后的时间里，两人又接连完成了挑腊肉和挑饮料瓶的活儿，每次都有上百斤重。半天下来，何苦累得够呛。干完活儿他算了算，两个人一天的收入只有67元，其中20元还是师傅徒手从厕所里掏狗勺得到的报酬。何苦慢慢明白，对于棒棒来说，这些钱并不算少，有活可干总归是件幸事，哪怕顾不上太多尊严。
棒棒们挣钱不易，在吃饭这个问题上尽可能地节省，经常一顿稀饭就能打发肚子。由于卫生状况堪忧，住进自力巷的第一个月，何苦从未在房间里做过饭。在元宵节的那个夜晚，他最终放弃了心里的卫生底线，不再考虑做的饭干不干净，接连吃掉两碗肉，喝光了三碗汤。吃完喉咙里不停地往上冒油，他却并不反胃，反而觉得“这种感觉真好”。
正是这些细节，使得纪录片《最后的棒棒》实现了对真实的无限接近。然而一开始，何苦并不被信任。纪录片播出后，二房东大石在一次交流会上吐露，为了验证何苦是否真的是来做棒棒，他曾在好几个夜晚偷偷来到屋里，结果发现何苦一直都在。师傅老黄最初同样对他的目的抱有怀疑，何苦只能苦笑着问他 ：“如果真是为了钱，有哪个骗子愿意吃这么大的苦来做棒棒？”
何苦在这一年多时间里受的苦，最终被观众的一句句好评转化成了甜。看完纪录片，有网友在弹幕中写道 ：“许多底层人物的写照真实感人，虽然片中讲述的是重庆棒棒故事，却也是全天下许多小人物的状态。”有人一口气看完13集，在夜里擦掉眼泪，写下反思生活的话语。更多人联想到的，是默默无言、辛苦劳作的父母。
