这间小屋是他们自给自足生活实验的一部分。
唐冠华在旅游业和高新技术产业发展蓬勃的港口城市青岛长大，自称是个城里孩子。过去他认为“什么东西都可以用钱买到”，还说自己对于“生菜和油菜、小麦和水稻之间的区别”一无所知。2010 年，他从当地农民手中租了一间破旧的砖房，对它进行了翻修。唐冠华说，在此之前，他已经预料到了自己可能会面临的困难，所以尽力做好了准备。
即便如此，意料之外的种种困难还是令他措手不及。由于没有燃气和厨具，唐冠华和几个志愿者就只能吃生的菜椒当晚饭。没有卫生间，他们就只能在院子里挖坑，直到无处可挖。
“直到那时，我才想出解决办法。”唐冠华指的是处理人体排泄物这一难题。他在一年内建造起了一个竹子做的化粪池，完成了房子的翻修工作，并且开始种植韭菜、生菜等蔬菜。
邢振在唐冠华着手开展自给自足实验之前就已经认识了他。一开始，她对此很不理解。但是，看过唐冠华在崂山的实验场所后，她被他和涌向那里的志愿者们的热情感染了。
“他们都相当热情，也相当真诚。他们不像我见过的其他人，不会试都不试就轻易放弃自己的想法。”她回忆道。
和唐冠华不同，邢振先前并没有想过要成为一个回归自然的开拓者。在学习经济专业 5 年后，她找了一份符合期望的朝九晚五的工作。这位戴着眼镜的苗条女性常常会在博客上更新他们夫妇的工作进展。她形容自己是一个“中规中矩的姑娘”，总是随大流。她说：“我不知道怎么去独立思考。”