“刚开始就是玩玩。那个时候没什么可以玩的，我又是一个很贪玩的人。突然就想起了我奶奶之前做毛猴的这门手艺，就学着试试。”杨凤岩做的第一个毛猴作品的主题关乎于爱情。“当时第一次我就做了三个毛猴，有一个拿着玫瑰花满脸兴奋，这是求婚成功了。另一个接受求婚的毛猴害羞低着头，还有一个毛猴在角落里拿着一个蔫了的玫瑰一脸沮丧，这是求婚失败的。”就这样，杨凤岩的毛猴之路开始了。不久之后，他把这份毛猴作品送给了当时处在恋爱状态的一对好友，而那对好友也不负众望，带着这件毛猴作品走进了婚姻的殿堂。
毛猴做得多了，杨凤岩不再满足于做一个两个单调的作品，转而去做一些有主题有场景的“故事”。用他的话说，就是开始学着用猴子的思想去表述人的生活。“一个大圣娶亲我做了三个月，20多只猴子，没有一个的形态表情动作是一样的。让人一看就是结婚的真实场面。”杨凤岩说，自己很多的灵感都是现实生活中的顿悟，自己的毛猴也是自己生活的反映。“比如这个下象棋的作品，三只毛猴一副棋盘。表情动作就是我根据小区里下棋的棋友，你看这个气鼓鼓的，一看就是下的不好。还有站在中间的这只猴，捂着嘴想说又不说，一看就是观棋不语的样子。”
到现在为止，杨凤岩做过的毛猴题材不下百种。“有体育之类的竞技形式，有演出之类的文艺形式，最多的还是各种各样的市井生活。”