齐鲁晚报 记者 朱文龙，图片来源于网络
在商埠区经二路纬四路附近，有个市场叫做万紫巷商场，有人也叫它" 万字巷商场" 。虽说现在看起来这个市场有点破旧，但是曾经这里却是商埠区最繁华、最热闹的街巷之一。号称济南最大的综合农贸市场，不管是鸡鸭鱼肉，还是南北干货，济南市民总能在这里找到最合适的商品。
万紫巷所在的地区，叫做五里沟。
别看现在五里沟商铺林立，车水马龙，人流不息，但是在早先，这里却是一片坟地。里面埋的也不是达官贵族，而是些穷苦潦倒或者死后没有亲属认尸的人，当地人称这片区域为" 义庄" 。
不过，虽说是坟地，但是五里沟并不像大家想象的那样荒凉，反而非常热闹。尤其是晚上两三点钟附近十里八村，甚至济南城里的人，都会提着灯笼来到这里，可谓比肩继踵，络绎不绝。
这些人来这里干什么？答案很简单，逛集市。
据史料记载，晚清时期，在城西五里沟，每到凌晨，郊区的农民和城镇的小商贩便开始在这里摆摊交易，五六点钟即散，人们称其为" 鬼市" ，也叫" 夜猫子市" 。
" 鬼市" 里面所售卖的，有蔬菜水果，也有衣服文物。里面的商贩，有农民，有商贩，也有小偷、盗墓贼，各色人物应有尽有。
到了1905年，清政府指令济南地方政府将原五里沟" 鬼市" 区域辟为外国人专用的商场，并建造了一座德式四面亭和长廊，市场便以此为中心逐渐铺陈开来，这个市场就是万紫巷商场。
为什么取这个名字，民间流传着两种说法。
一是地名说。随着" 鬼市" 市场越来越繁荣，一些商贩为了方便，在这里建起了店铺，越来越多的流动摊点有了固定的经营场所，渐渐形成了街巷，有了房舍。因为市场附近有一个大水湾，在这里居住的人给这条街巷取名" 湾子巷" 。后来，" 鬼市" 变为了市场，人们便按" 湾子" 谐音，将这里改名为" 万字巷"
二是地形说。这种说法认为市场四周东南角和西南角、东北角和西北角各有一个拐尺型出口，市场鸟瞰形似" 卍" 字，故被人们称之为" 卍字巷市场" ，后来演变成了" 万字巷商场" 。
这个市场被称为" 万紫巷商场" 则是最近几十年的事情。到文革后期，政府取" 万紫千红" 之意，将" 万字巷" 改为" 万紫巷" ，遂沿用至今。