目前用的都是带倒计时功能的LED信号灯 王锋 摄
曾经的信号灯灯口正方形，光源用的是灯泡。
你知道济南的第一个信号灯在哪个路口，哪一年安装的吗?你知道最早的交通信号灯里并没有左转灯吗?从人工操作的信号灯到“集装箱移动式”智能信号灯，从警26年的槐荫交警大队经六路中队中队长解明目睹了济南红绿灯的变迁……对此，他有着无限的感慨：科技在进步、济南在发展。
今年11月，济南信号灯将迎来60岁生日。
信号灯在岗亭的正上方 路面执勤主要管自行车
4月30日是五一假期第一天，济南各个主干道早高峰延长了半小时。虽然市区商圈、景区周边车流量明显增加，但车辆行驶井然有序——这得益于交警部门提早作出的相应预案，其中一项就是对交通信号配时进行跟踪优化。
看似简单的红黄绿三色信号灯，对于交通秩序管理却起着十分重要的作用。济南交警支队交通处信号研究室民警张元顺很清楚地了解这一点。为保证市民出行安全，他常常守在监控大屏幕旁紧盯路面交通的瞬息变化。“现在的信号灯全部是自动控制，而且济南的信号灯根据智能调控方式，还分成绿波带、红波带、‘集装箱移动式’智能信号灯等多种形式。”张元顺说，这种精细化的城市信号放在过去是很难想象的。
现任槐荫交警大队经六路中队中队长的解明从警已有26个年头。对于济南信号灯的发展他感慨万千。1990年，22岁刚参加工作的解明被分配到经十路营市街路口站岗。“当时我们站在岗亭下指挥交通，信号灯就在岗亭正上方。”解明回忆，那时候路面机动车不多，管理对象主要是自行车。当时的信号灯虽然也是按照固定时间自动进行红黄绿转换，但没有左转信号灯，左转和直行共用一个信号灯。
1956年有了第一个信号灯 1995年左转信号灯亮相
济南第一个信号灯是何时出现的?济南交警支队交通处信号研究室负责人赵景春介绍，1956年11月19日，在经二纬三路口建成了济南第一个交通信号灯。在这之前，为让交通参与者更清楚看到交警指挥，交警经常站在圆形指挥台上使用指挥棒指挥交通。沿街巡逻的交警维持秩序时，做得最多的就是指挥行人靠右边行走，那时道路上还没有明确的车道划分。
到了上世纪七十年代，信号灯已经在济南各个主要路口运用，不过都是由交警手动控制，有时由于操作不当经常造成红黄绿三色灯同时亮起。赵景春介绍，当时的信号灯只能在交警上班时才能使用，下班后则停止使用。新增执勤岗亭后，交警可以在岗亭内控制信号灯。
1994年后随着车辆增多，有的路口开始出现了左转和直行车辆的冲突。1995年，在市区首次出现了转弯信号灯和左转弯专用车道，信号灯也相应调配。从外观来看，有单独左转信号的信号灯用箭头表示，直行左转共用一个的则是满屏的圆形。
进入2000年以后，交警的执勤设备更加现代化、科技化。比如多媒体、多功能指挥控制中心为工作的展开提供了视听信息的指导。多功能的信号灯日益精确、丰富，实现了中心联网功能、多相位控制。2002年以后，市区所用信号灯均为LED信号灯，比1998年之前使用的白炽灯泡加灯罩的信号灯更加节能、亮度也有所提高。
市区849个灯控路口 信号灯更科技化
从2011年燕山立交桥出现了第一个倒计时信号灯以后，黄壳倒计时信号灯开始在济南主干道逐步普及。另外，在历山路、旅游路、经十路、奥体中路、北园路等40条道路450个路口实现“绿波带”控制。
近年来，在开元隧道、环山路路口、二环东路路口等地出现了“集装箱移动式”智能信号灯。赵景春表示，为减少隧道内压车，保障尽量多的排队车辆在一个周期内行驶出隧道出口，最大限度的消除因事故等引发的隧道内安全隐患，交警部门专门针对开元隧道等地点设计实施了“集装箱移动式”智能信号灯，利用信号灯的调流作用，采取“信号联动，总量调控，进出平衡，波浪滚动式”的信号控制策略，使通行效率不受大影响的前提下，实现隧道内行车的相对安全。
“通过隧道内埋设地磁检测器，来检测隧道内车辆排队长度及进出隧道的车流量，根据排队长度触发信号控制方案，实现附近路口信号灯联动控制进入隧道内的车流总量，通过模型算法让进入隧道内的车流量与驶出隧道的车流量保持一致，隧道内的车流量像‘集装箱’移动一样‘一箱箱’等量放行。”赵景春说，信号灯随着交通状况的日益复杂更加科技化和精细化。
记者了解到，目前市区共有849处灯控路口，随着机动车数量越来越多，越来越多的路口开始增添信号灯设施。
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黄色信号灯发明者是中国人
1868年12月10日，在伦敦会议大厦的广场上出现了世界上第一盏交通信号灯。灯柱高7米，身上挂着一盏红、绿两色的煤气灯——红色表示禁止通行、绿灯则表示可以通行。
近年来，关于闯黄灯是否处罚引起了一场前所未有的争论。其实，黄色信号灯的发明者是中国电机专家胡汝鼎教授，他当时在大发明家爱迪生为董事长的美国通用电器公司任职。世界上第一盏红黄绿三色、四方向的交通信号灯于1920年10月投入使用。
中国最早的红绿灯则是于1923年出现在上海的公共租界，由印度巡捕控制交通信号灯，管理租界马路交通拥挤等问题。
信号灯一般同时包含红黄绿3种颜色，分别为横排和竖排两种形式。我国是靠右行驶的国家，横排信号灯中一般绿色在最右边，而习惯于靠左行驶的国家，绿灯也相应放置在靠左的位置上。